Детская литература, как и любая другая, включает в себя несколько жанров и направлений. При этом особой классификацией обладают и сказки. Рассмотрим несколько более масштабных разновидностей.
Во-первых, это сказки о животных, охватывающие множество сюжетов. Основное отличие в том, что человек либо играет второстепенную роль, либо выступает наравне с животными. Классифицировать такие сказки можно в зависимости от главных героев.

По жанровому признаку выделяют волшебные, кумулятивные, сатирические сказки и басни. Еще одна вероятная классификация может отталкиваться непосредственно от целевой аудитории. Это детские, взрослые сказки, сказки, рассказанные детьми и сказки, рассказанные для детей. Помимо этого существует еще множество различных вариаций, в зависимости от специфики произведения и восприятия читателя.
Волшебные сказки, в свою очередь, отличаются сложной композицией, а в основе сюжета лежит истории о преодолении различных препятствий и проблем при помощи магии, волшебных предметов или помощников. Среди героев обычно выступают два поколения при демонстрации отлучки младшего от старших. Распространены мотивы нарушения запретов, ответственности за дальнейшие последствия, противодействия героев. В итоге, разумеется, главный герой противостоит определенным силам, побеждая их и преодолевая свою проблему. Здесь можно выделить несколько основных категорий персонажей: антагонист, помощник, даритель, отправитель, царевна или отец, герой и ложный герой.
Новеллистические сказки обладают композицией, схожей с волшебными. Но данные произведения тесно связаны с реальностью, земным миром и земными проблемами. Главный герой, зачастую, выходец из народа, выступающий за справедливость и добивающийся всего умом, смекалкой, хитростью и ловкостью.
Анекдотические сказки – более развернутые аналоги привычных анекдотов.
Небылицы – сказки, базирующиеся на абсурде. Часто построены в форме ритмизированной прозы. Встречаются у большинства народов в виде самостоятельного произведения или части былины, сказки, скоморошины, былички.