Раннее творчество Фридриха Шиллера. Биографические предпосылки тираноборческих устремлений молодого Шиллера. Влияние Руссо. Ранняя лирика. Демократическая героика ранних драм, их связь с идеями и художественными принципами «бури и натиска». «Разбойники» - бунтарский пафос и гиперболизация характеров. Антифеодальная тема драмы, особенности драматической композиции и языка. «Коварство и любовь» - тема социального неравенства, сословное право и право человека. Разоблачение мелкодержавного деспотизма. Реалистические элементы в трагедии. Статьи Шиллера о театре. «Дон Карлос» - драма переходного периода. Протест против абсолютистского строя и гнета церкви. Маркиз Поза - носитель просветительских идеалов. Новый подход к исторической драме как форме художественного обобщения. Идеализация характеров. Переход к стихотворной форме. Лирика 1780-х годов: «Ода к радости» - выражение просветительского оптимизма. «Боги Греции» - противопоставление чувственной красоты и жизнерадостности античного мира христианскому аскетизму.
Веймарский классицизм - заключительный этап немецкого Просвещения. Содружество Гёте и Шиллера. Отказ от индивидуалистического бунтарства, подчинение объективному закону. Основные элементы «возвышенного реализма». Обращение к античности как источнику гуманизма. Влияние теории Винкельмана и исторической концепции Гердера.
Позднее творчество Гете. Эволюция философских, общественных и эстетических воззрений Гете. Изменение художественных принципов - стремление к объективному отображению действительности. Воплощение этого принципа в лирике. Замысел романа «Театральное призвание Вильгельма Мейстера». Путешествие в Италию. Осмысление античности в духе идей Винкельмана («благородная простота и спокойное величие» - как основной принцип античного искусства). Отказ от идеи «характерного искусства» как выражения субъективно-личного начала. Утверждение общечеловеческих ценностей. Идея гармонического человека.